Spinnaker Piccard : une montre massive, entre hommage historique et exercice de style

La montre analysée est la référence SP-5098-11, soit la couleur « Hunter Green », de la première génération du modèle Piccard, développé par Spinnaker et lancé en janvier 2022. Cette première génération est aussi offerte en différentes couleurs, incluant notamment « Dark Cerulean », « Volcano Black » et « Lemon Yellow ». Le modèle s’est ensuite décliné en plusieurs versions, dont des modèles « Skeleton » et des éditions limitées, incluant une collaboration sous licence avec Popeye.

Même avec un diamètre de 45 mm, moins imposant que certaines autres montres, cette Piccard est massive et le paraît bien. Sa longueur de 52 mm combinée à une épaisseur de 21 mm (due à son verre ultra bombé) en fait une montre qui ne passe pas inaperçue. Avec un poids d’environ 250 g, cette montre peut devenir relativement inconfortable lors d’un port prolongé. Encore une fois, comme pour d’autres montres de cette stature, elle pourrait ne pas convenir à tous, particulièrement aux personnes ayant de petits poignets. Cette Piccard est alimentée par un mouvement automatique japonais NH35 d’une fiabilité fort honorable, mais qui reste d’entrée de gamme. Bien que non indiqué dans la documentation consultée pour ce modèle précis, généralement, le mouvement NH35 offre une réserve de marche d’environ 41 heures.

Du côté des matériaux, le boîtier et le bracelet sont faits d’acier inoxydable, ce qui contribue à la robustesse de cette montre. Le modèle est généralement vendu avec un bracelet en métal, mais certaines éditions limitées, comme la « Corsaire », viennent aussi avec un bracelet en cuir véritable, au prix toutefois d’un tarif plus élevé et d’une disponibilité limitée, ces éditions se retrouvant généralement épuisées assez rapidement. Élément signature de cette montre, son verre ultra bombé est fait de saphir et est recouvert d’un traitement anti-reflet. Ainsi, même si le verre surélevé le rend plus sensible aux accrochages, son matériau le rend pratiquement insensible aux rayures, un constat que nous pouvons confirmer après plusieurs jours d’utilisation dans des contextes fort variés : le verre est toujours impeccable.

Du point de vue de la finition, notons un certain souci du détail. Ainsi, sur le fond du boîtier, on retrouve, gravée sur sa surface, une représentation du bathyscaphe Trieste, ainsi que le nom de la marque Spinnaker, que l’on retrouve également sur le bracelet et sur la couronne vissée. Le guichet de date à 3h est bien lisible, mais cela devient un peu plus ardu dans des environnements très lumineux, où le verre ultra bombé vient interférer avec la lecture du cadran. Pour ce qui est de la luminescence, celle-ci est vraiment très performante grâce à l’ajout de Swiss Super-LumiNova sur les aiguilles et les index. D’ailleurs, ces derniers sont positionnés avec régularité et s’alignent bien avec les repères du cadran, ce qui laisse penser que l’assemblage a été réalisé avec rigueur.

Finalement, pour une montre offrant des caractéristiques fort intéressantes (valve à hélium, résistance à 550 m, Super-LumiNova, etc.) et à un prix intéressant, celle-ci pourrait être utilisée pour la plongée, bien qu’il ne soit pas spécifiquement mentionné qu’elle soit destinée à cette activité. Nous tenons tout de même à rappeler que son style bien particulier et assumé en fait une montre qui ne trouvera pas sa place dans toutes les occasions. Si vous avez un peu plus d’argent à investir tout en cherchant une montre au style similaire mais avec un mouvement suisse, vous pouvez vous tourner du côté d’Ocean Crawler, avec la Core Diver Spring Time, pour environ 1 500 $ CAD. Si vous préférez plutôt réduire la facture, la San Martin BB58 constitue une alternative intéressante. Soulignons que ce modèle, disponible pour environ 450 $ CAD, offre elle aussi un verre saphir bombé, mais avec une étanchéité moindre (200 m) et un dôme moins prononcé que celui de la Piccard.

Spécifications

Spécifications compilées à partir des renseignements du fabricant, de sources en ligne ou de mesures prises par l’auteur; des variations sont possibles selon les exemplaires.

Le nom « Piccard » rend hommage au bathyscaphe Trieste, conçu par le physicien suisse Auguste Piccard en 1953. Le 23 janvier 1960, son fils Jacques et le lieutenant américain Don Walsh y descendent à près de 10 916 mètres au fond de la fosse des Mariannes, une première historique. Acquis par la U.S. Navy en 1958 et retiré en 1966, le Trieste est aujourd’hui exposé au National Museum of the United States Navy, à Washington.